Сейчас я — уважаемый бизнесмен, могу себе позволить вывезти семью на море на пару-тройку недель в отпуск, живу в частном доме, на работу езжу на большой машине, но так было не всегда.

Я не родился с золотой ложкой во рту. Пришлось много работать, забывая об отдыхе. Но иногда все же получалось вырваться на недельку-другую. Так 20 лет назад я отправился в поездку, которая изменила мою жизнь.

Время у нас в фирме было сложное, только-только выбрались из очередного криаиса, выдохлись все. Директор сам настоял, чтобы я взял хотя бы неделю отпуска. Игорь с Саньком, мои старые друзья, уже давно уговаривали меня съездить за границу. В тот год они собирались в Германию, хотели посмотреть, как там отмечают Рождество. Для нас это исключительно религиозный праздник, который шумно не справляют, а вот у европейцев 25 декабря — главный день в году.

Игоря и Санька не прельщали гуляния в Берлине, они хотели что-нибудь менее масштабное, местечковое. Я подумал, что тишина, спокойствие, атмосфера европейского волшебства — то, что нужно, и согласился отправиться с ними.

Семей у нас не было, больших расходов тоже. Даже на хобби (в моем случае — рыбалка) времени не хватало, следовательно, тратиться на него не приходилось. Поэтому мы забронировали три отдельных номера в каком-то историческом здании. Не помню уже, то ли это было бывшее аббатство, то ли чей-то особняк, но комнаты оказались выдержаны в старинном стиле.

Очень впечатлило. Да и сам городок тоже. Тихий, с узкими улочками, старинными домами в центре и кварталами пятиэтажек по периферии. А вокруг живописные виды: гряда невысоких гор с озерцом, у подножия одной из них — негустой смешанный лес, расчерченный тропинками с указателями.

Как оказалось, из досуга там только пара местных музеев, которые можно легко обойти минут за двадцать. Свободного времени у нас был вагон, и мы побывали во всех барах-ресторанах, даже в церковь заглянули. Занять себя было нечем, и мы стали лазить по окрестностям. Наткнулись на почти незаметную тропу, ведущую в гору, у подножия которой было озеро. Зимой лезть вверх было безумием, но для трех мужиков, не знавших, куда себя деть, самое то.

Благо климат в Германии мягкий, и все было лишь слегка присыпано снегом, обледенелых участков не попалось, но подъем все равно был непростой, потому что тропа не была никак обозначена, мы раз пять ее из вида теряли. Поднялись где-то до середины, упарились, решили отдохнуть. И тут нам навстречу вышли три женщины. Можно было бы сказать, что это редкое совпадение — трое на трое — судьба прямо, но дамы не блистали красотой, откровенно говоря. Не совсем уродины, но сильно на любителя. Я подумал, что пройдут мимо, но они начали что-то спрашивать на английском с явным немецким акцентом.

Санек быстро включился, стал объяснять, как мы поднялись, что надо внимательнее за тропой следить. Слово за слово, одна из женщин показала на небо и сказала, что, судя по облакам, скоро снег пойдет, так что нам лучше спускаться с ними, а не идти дальше вверх. Игорь стал ворчать. Он вообще был разочарован поездкой, все ему не нравилось. Пока спускались, разговорились. Женщины оказались приятные, интересные. Думаю, если бы не их внешность, то вполне мог бы случиться курортный роман. Но хоть на флирт нас и не тянуло, мы все же договорились встретиться на следующий день, еще полазить по окрестностям.

Три дня мы провели вшестером, Игорь даже периодически переставал ворчать. Странно было только то, что ориентировались наши спутницы как местные, много интересного нам показали. Мы бы туда точно без них не забрели. Да и любой другой турист, думаю, тоже. И тем не менее при первой встрече они спросили у нас, как спуститься с горы. Хотели завязать знакомство? Допустим. Но зачем? Да и почему именно с нами? Для аферисток, нацелившихся на наши деньги, они слишком далеко держали руки от наших карманов: ни разу не развели нас на ресторан или хотя бы бар. Сами предпочитали гулять не в городе, а в окрестностях. И за эти дни ни разу мы не попали в странную или опасную ситуацию. Вообще казалось, что женщинам просто нравится общаться, даже глазки не пытались строить.

Поздним вечером мы возвращались в город. Очень устали, и тут моя спутница вдруг спросила: «Что бы ты загадал, будь у тебя возможность попросить об исполнении желаний?» Я долго не думал, потому что все это постоянно крутилось на уме. Сказал честно, что хочу свой бизнес открыть, чтобы были хорошие деньги, не работать на чужого дядю, а самому таким дядей стать. Чтобы была уверенность в завтрашнем дне. А когда она появится, эта уверенность, встретить женщину, которая была бы лучшей женой и матерью для моих детей.

Санек с Игорем поржали над моими нехитрыми желаниями, а наши спутницы их осадили: «А у вас как будто желания лучше!» Начали их расспрашивать. Игоря это явно раздражало. Он не выдержал, сказал, что никаких желаний никто не исполняет, а значит, и попусту сотрясать воздух не стоит. Санек отшутился, что у него слишком интимные желания, которые озвучивать неприлично. Дальше разговор переключился на другое, но том и расстались.

Мы пробыли в Германии еще два дня. Наших знакомых мы больше не видели. Самое интересное началось, когда мы вернулись.

Месяца не прошло, как мне начало просто безумно везти, буквально во всем. Я план перевыполнял, не напрягаясь. Потом меня переманили в другую фирму с еще более заманчивыми гонорарами. Так у меня появилась возможность поработать в разных сферах, понять, что из этого мне будет интереснее, получилось отложить серьезные деньги.

Был у меня коллега, который тоже мечтал свой бизнес открыть. Много копил, присматривался к рынку. Как-то он предложил мне скооперироваться и вместе что-нибудь замутить. Я подумал: «Было бы здорово, когда, если не сейчас?» Но потом в голову пришла резкая мысль: «А вдруг коллега — ненадежный партнер?» Я ведь его, по сути, не знал. Так, выходили на кофе-брейк, в курилке иногда сталкивались, не больше. Так что я отказался. Еще год усердно пахал, взял кредит в банке на развитие бизнеса и открыл небольшую фирмочку. Трудно было поначалу, но я справился. В процессе нанял на работу совершенно бесподобную девушку, на которой потом и женился. До сих пор живем душа в душу. А коллега, который предлагал совместный бизнес, прогорел. Оказался он игроманом. Спустил деньги фирмы в автоматы. Я, когда узнал, долго еще прийти в себя не мог. Как же мне повезло!

За последующие годы мы с женой, а потом и с детьми не раз бывали в Германии. Страна меня очень заинтересовала. Я даже немного изучал ее историю. Наткнулся как-то на миф про трех юношей, мечтавших стать принцами. Сидели они на горе, к ним пришли три некрасивых женщины. Они были богатыми и могли дать юношам то, чего те хотели. Принцы на них женились, свои государства создали, а потом своих жен прокляли и утопили в озере, откуда те раз в год перед Рождеством выходят и исполняют желания людей. Вот такая странная легенда!

Не знаю, может, я и не прав, но после возвращения домой у меня было впечатление, что все мои озвученные мечты сбываются! Ни Саньку, ни Игорю так не везло. Мне это казалось настоящим чудом, потому что в жизни так не бывает, в бизнесе — тем более.

Так я думал об этой легенде, эдак. И пришел к выводу, что она имеет отношение ко мне. Похоже, встретились мы тогда с теми самыми проклятыми женами. Не зря говорят, что в Рождество случаются чудеса! Верю: поделись ребята своими мечтами, и у них бы все сбылось.

Тимофей Л., 48 лет