Ни возьмись я исполнить просьбу Лары познакомить ее с моим коллегой, не нашла бы свое счастье в жизни…

Выйдя из офиса, я направилась  в сторону остановки.

— Ольга! Подожди секундочку,  пожалуйста! Я уже тоже иду! — окликнула меня сотрудница, можно сказать, почти подруга, с которой мы обычно ездим домой одной маршруткой.

— Давай быстрее, — поторопила я ее, обернувшись.

— Не могу! Ногу новыми босоножками натерла, — пожаловалась Лара.

— Почему ты не купишь себе нормальную обувь? — спросила я у коллеги. — Удобную?

— Потому что все без исключения мужчины любят женщин на высоких каблуках, — ответила она. — Слушай, все хотела спросить… А этот парень, симпатичный такой, что к тебе в кабинет все время бегает… У тебя с ним что-то серьезное или нет? Может, ты меня с ним познакомишь?

— Как ты себе это представляешь? — возмутилась я. — Что я ему скажу? Лариса, которая работает в нашей фирме на втором этаже, мечтает с тобой познакомиться? Так, что ли?

— А почему бы и нет? — беспечно сказала она. — Попробовать можно!

— Детский сад какой-то! — буркнула я, запихивая ее в маршрутку.

— А я не виновата, что в нашей компании работает больше трех сотен человек, и новых коллег нам, старожилам, никто не спешит представлять, — надулась подруга, усевшись на место.

— А зачем это надо? Во-первых, все равно всех не запомнишь, а во-вторых, мы с большинством из них по работе не контачим. Разные подразделения — разные задания.

— Все меня не интересуют, — проворчала Лара. — Мне нужен один-единственный экземпляр по имени Денис.

— Слушай, — сжалилась я, — кажется, у меня есть идея! Через две недели у нас корпоративная вечеринка… Вот и будет у тебя шанс.

— С чего ты взяла, что Денис туда пойдет? — опять погрустнела Лариса.

— А вдруг? И вообще… Перестань страдать! По крайней мере до тех пор, пока я не выясню, собирается ли Денис на вечеринку. Постараюсь его уговорить, чтобы он там присутствовал.

А спустя пару дней Денис пожаловал ко мне в кабинет с толстенной папкой актов. Подошел к столу и замер.

— Ты будешь злиться, — утвердительно сказал он, — но шеф распорядился обработать все акты до завтра.

— Что?! — возмутилась я. — Мне что, тут теперь ночевать? За те гроши, которые я получаю? А больше они ничего не хотят? У меня и так куча работы!

— Выпустила пар? — спокойно спросил Денис. — Надеюсь, полегчало?

— Ага, — кивнула я. — Но не слишком. Все равно обидно! Почему я одна должна за всех отдуваться?

Денис виновато пожал плечами, аккуратно пристроил папку на край стола и поспешно ретировался из кабинета. Разумеется, до конца рабочего дня я со всей кипой актов справиться не сумела. И, когда остальные ушли, осталась сидеть в офисе одна как перст. Однако вскоре выяснилось, что не совсем одна: тихонько скрипнула дверь, и ко мне заглянул Денис.

— Сидишь? Работаешь в поте лица? — полюбопытствовал он.

— Сижу! Работаю! — буркнула я.

— А меня совесть замучила, — признался Денис. — Вот пришел тебе помочь.

— Ты-то здесь при чем? Совесть шефа должна мучить.

— Этого ты вряд ли дождешься, — хмыкнул он. — Так что давай половину актов, будем вместе с ними разбираться. Вместе веселее!

Несмотря на то что работа пошла в два раза быстрее, мы все равно вышли из офиса около десяти. На улице было уже темно, и Денис вызвался меня проводить. Воспользовавшись случаем, я по дороге завела разговор о намечающемся корпоративе.

— Вообще-то я не любитель подобных сборищ, — с сомнением произнес Денис. — Так что вряд ли пойду.

— Так ты же еще ни на одном не был, — возразила я. — В смысле, в нашей фирме. Попробовать-то надо.

— Думаешь? — сомневался он.

— Стопроцентно! — уговаривала я, объясняя сама себе, что стараюсь только ради Ларисы. — Обычно там очень здорово. Вкуснотищей всякой угощают.

— Считаешь, что стоит пойти?

— Конечно! — заверила я. — Вот увидишь, будет очень весело.

— А ты надо мной шефство возьмешь? — спросил Денис. — А то я большую половину народа не знаю.

— Если ты думаешь, что я всех знаю, то глубоко заблуждаешься, — усмехнулась я. — У нас фирма просто огромная. «Что касается шефства, наша Лариса тебя без внимания не оставит, не волнуйся», — ответила мысленно.

А на следующее утро половина офиса бурно и эмоционально обсуждала тот факт, что мы с Денисом чуть ли не заночевали вдвоем на работе.

— Тоже мне подруга называется! — раздраженно бросила Лариса.

— Лара, ну чего ты злишься? — удивилась я. — Для тебя же старалась! Между прочим, уговорила его пойти на вечеринку.

— Серьезно? — недоверчиво протянула она. — И что, он согласился?

— Представь себе! Да если бы не я, не мои усилия, ты бы его там не увидела! — сообщила я гордо.

Накануне вечеринки Денис на минутку заскочил ко мне в кабинет.

— Ну что, готова к веселью?

— Абсолютно! — легкомысленно соврала я, вспоминая о том, что еще надо успеть купить подходящую к новому платью сумочку и выгладить само это платье.

— Отлично! — радостно выпалил он и внезапно предложил: — А давай я за тобой заеду? Вместе на вечеринку пойдем.

— Нет, не надо! — отказалась я, с ужасом представляя, как на подобное может отреагировать Лариса.

— Почему? — нахмурился Денис.

— Понимаешь, я уже с подругой договорилась… Мы с ней встречаемся… Неудобно получится, — залепетала торопливо. — Некрасиво.

— Ну ладно, — сказал он. — Тогда увидимся на корпоративе.

— Обязательно увидимся, — заверила его я. — Стопудово!

Наконец долгожданный день наступил. Я надела свое любимое светлое платье, на шею — колье из искусственного жемчуга, на правую руку — такой же браслет, в левую взяла крохотную сумочку, украшенную мелкими жемчужинами, — и посчитала себя неотразимой. Но когда увидела Ларискино декольте чуть ли не до пупка, уверенность в собственной красоте растаяла.

— Не слишком ли откровенно? — спросила коллегу, глядя на ее грудь, едва прикрытую полупрозрачной тканью.

— Для обольщения Дениса — в самый раз, — довольно заявила она.

«На такое он наверняка клюнет. Как тут не клюнуть?» — почему-то с неприязнью подумала я.

Едва мы с Ларисой зашли в зал, Денис замахал руками, зазывая нас за свой столик.

Когда мы подошли ближе, я с досадой перехватила его взгляд, направленный на смелый вырез Лариски.

— Это Денис, а это моя коллега Лариса, — представила их друг другу, как обещала. После обмена любезностями мы присели за столик. Помолчали.

— А тут официальная часть предусмотрена? Или мы будем только пить, есть и танцевать? — наконец спросил Денис.

Лариса кокетливо заулыбалась, поправила прическу и… промолчала.

— Мне больше нравится второй вариант, — рассмеялась я. — Но, к сожалению, патетических речей руководства не избежать. Будут вещать.

— Ну, к счастью, мы сидим достаточно далеко от сцены, — заметил Денис. Лариска будто воды в рот набрала.

— Поэтому вполне можем проигнорировать то, что на ней будет происходить, — подхватила я мысль Дениса. Мы непринужденно проболтали все сорок минут, пока начальство вещало о достижениях компании.

Потом началась произвольная программа. Лариса за все это время не произнесла ни слова. Лишь сидела и томно вздыхала.

— Тебе что, рот скотчем заклеили? — сердито зашипела я на Лариску, когда Денис на минутку отошел.

— Я не знаю, что говорить, — подала она голос, вертя головой — Оля, а ты не знаешь, кто сидит за соседним столиком? Вон тот блондин?

Я покосилась на блондина, который не сводил жадного горящего взгляда от Ларискиного глубокого выреза.

— Не поняла… Тебе Денис нужен или нет? — начала ворчать на подругу.

— Не знаю, я еще не решила, — неуверенно пролепетала она, игриво и заманчиво улыбаясь белобрысому.

Тот моментально понял намек, подскочил и пригласил ее на танец. За наш столик Лариса так и не вернулась…

А мы с Денисом прекрасно провели остаток вечера, потягивая коктейли и болтая обо всем на свете. Это было началом нашего романа… с продолжением! Так и получилось, что хотела я сосватать подругу, а сосватала… себя!

Ольга, 26 лет