Лерка, моя старшая сестра, — жуткая карьеристка. Сколько раз уже попадала впросак со своими идеями быстрого взлета по служебной лестнице. Вот и на этот раз все у нее пошло не по плану…

Лерка и налаживала дружеские отношения с непосредственным начальством (женщинами), и предлагала периодически какие-то нововведения для оптимизации труда, и много чего еще придумывала. Единственное, чего не пробовала, — это ударно пахать. Сестра была совершенно уверена, что не создана для работы на низких должностях. Мы к этому привыкли, хотя и у меня, и у родителей частенько «пригорало», когда в очередной раз надо было что-то сделать, но Лера, королева, делать ничего не хотела. Зато пожинать плоды чужих трудов — это запросто. На даче она исключительно отдыхала-загорала, жалуясь, что на работе так устала, что сил нет. Зато очень активно худела в нужное время, приезжала за огурчиками-помидорчиками.

Перед праздниками обычно вваливалась впритык, лишь бы только не запрягли помогать резать салаты. Мы как-то с мамой специально ей назвали время сбора на час раньше. Как Лерка возмущалась! У нее и дел сразу миллион нашлось, которые она могла бы сделать, если бы не наш эгоизм. Ушла в гостиную и провисела на телефоне якобы по работе, хотя, проходя тихо по коридору, я слышала, что обсуждался там отнюдь не деловой вопрос.

Перебрав кучу вариантов, Лера решила как-то, что неплохо бы какого-нибудь начальника охмурить. Хорошо, что маме она это озвучить не успела. Идея проще пареной репы, как казалось моей сестренке: надо соблазнить одного из начальников повыше. Но начальник годился не любой. Там на выбор их было человек пять, по-моему. И даже двое одиноких: один убежденный холостяк и один разведенный. Остальные женатики. Так вот, по всем параметрам Лерке подошел только тот, который был женат. Высокий, для пузика не надо отдельную тележку, не совсем страшный и не совсем лысый. В общем, на крепкую троечку. Даже с плюсом.

Я пыталась ее отговорить. Напоминала, что шила в мешке не утаишь, что последствия подобных романов не всегда получается запланировать. Но это же Лера! У нее все загодя просчитано.

Через неделю сестра приступила к осуществлению коварного плана. Какой уж он там у нее был, в детали она меня не посвящала. Но за месяц она своего начальника охмурила. Что тут началось! До этого звонила только, если надо что-то было. А тут почти каждый вечер доклад, как все проходит. И такой он весь забавный, и такой внимательный. Когда Лерка заболела, а я, как обычно, собралась к ней, чтобы привезти маминых пирожков, мне сказали, что сегодня не надо: «Сегодня Вадик приедет».

На следующий день сестра мне в красках живописала, как ей привезли чуть ли не целый холодильник всего полезного. «Прямо как беременной жене!» — томно вздыхала сестренка. Он и правда затарил холодильник почти под завязку, лекарства привез. Любил он ее или нет — сложно было сказать, но заботу проявлял точно. Да и Лерка в кои-то веки про мужика говорила не просто как про кошелечек с ушками. С одной стороны, я за нее была рада. С другой, все-таки понимала, что Вадим женат и, скорее всего, дети там тоже есть. А любовницы — дело временное, чего нельзя сказать о семье.

Но полгода, несмотря на мои опасения, все шло гладко, а потом Леру перестало устраивать положение вещей. Вадим ее до дома подвозил. Но вот садиться в машину ей приходилось у метро, а не прямо около работы. Да и на людях общались они исключительно в деловом тоне. Она гордилась тем, что заарканила такого мужчину. Ей хотелось об этом рассказать всем, показать, что он — ее, а не какой-то там жены.

Из-за этого у них случилась первая серьезная ссора, благодаря которой Лера поняла, насколько просчиталась. Вадим в компании так высоко поднялся не просто так. В руководстве сидела хорошая подруга его жены, и именно она когда-то рекомендовала его на повышение. «Нет, ты представляешь! — возмущалась сестра. — Он мне сказал, что не может поставить под удар свою репутацию в фирме! Потому что тогда лишится должности. А то и вообще по статье уволят». К тому же, оказалось, что у Вадима с женой уже давно исключительно приятельские отношения. Больше того, про Леру она знает и ничего против не имеет до тех пор, пока все это не всплывает на поверхность.

У них двое детей, ради которых они сохраняют видимость счастливого брака. Даже спят в одной постели. Правда, только спят, не больше. Уговор был такой: пока сыновья не совершеннолетние, никаких скандалов. Старшему было 16 лет, младшему — 14. То есть до окончания договора еще 4 года. Как минимум потому, что Вадим не хотел делать такой «подарок» сыну на день рождения. У жены Вадима, кстати, был кое-кто, и там отношения были самые серьезные, с планами свадебного путешествия по Золотому кольцу. Такие вот подробности.

Лерка рвала и метала. «Как собака на сене! — кричала она. — И сама не ест, и я сижу, как идиотка, только пялюсь!»

По-хорошему, наверное, Вадим должен был Леру предупредить. Вот только я-то знала, ради чего сестра с ним связалась. Не из-за нежных и трепетных чувств, а исключительно из корысти. Так что будь она мне хоть трижды сестра, согласиться с ее возмущением я не могла. «Тебе он зачем нужен был? Чтобы повышение получить. И что теперь? — не выдержала я. — Но вообще хорошо, что у них договор с женой. Зато такие, как ты, им воспользоваться не смогут». Лерка аж задохнулась: «Ты мне сестра или кто? Ты должна быть на моей стороне!» Какая же она у меня наивная! «Нет, — говорю, — ничего я тебе не должна. А вот ты должна подумать в кои-то веки хорошенько головой. Вадим, судя по всему, человек хороший, ответственный. А ты… Ты — карьеристка, для которой все средства хороши до тех пор, пока они ведут тебя к цели».

Спор у нас был в родительском доме. Обычно в таких ситуациях мама прибегала, начинала нас мирить. Мне доставалось. Дело было не в том, что я была неправа, а в том, что обычно высказывала я все только, когда терпению приходил конец. Ну и не стеснялась в выражениях. А Лера была уверена, что они одобряют ее поведение. Но в этот раз мама не прибежала. Да еще и когда сестра демонстративно начала собираться, не вышла ее проводить.

Лера позвонила через две недели. Я был готова к очередным неприятным откровениям и ссоре, и никак не ожидала, что сестра извинится.

С Вадимом они расстались. Ультиматум оказался далеко не лучшим вариантом. «Сказал, что, если бы я на самом деле его любила, я бы его поняла. Что такое 4 года? Вместе мы могли бы все пережить. Расстались, потому что я решила, что 4 года — это время, пущенное на ветер. А сейчас…»

В общем, все как по писаному. Пока Вадим у нее был, ей казалось, что он ей и не нужен вовсе, принимала его любовь как должное. Ушел — поняла, что 4 года не такой уж и большой срок. Не знала, что делать. Идти мириться — страшно, ничего не делать — тоскливо. Посоветовала ей все же поговорить с ним. Хоть и я не понимаю его отношений с женой, но, видимо, сестренка всерьез влюбилась впервые в жизни. Честно говоря, хотела бы я познакомиться лично с тем человеком, который смог ее заставить пересмотреть взгляды на окружающих ее людей.

Вчера она набралась-таки храбрости и поговорила с ним. Официально, через секретаря договорилась о визите. Вадим обещал подумать. Сказал, что она его очень сильно ранила. Но он рад, что все-таки ее чувства к нему — это не просто блажь или расчет. Заметил, я так понимаю, что она была искренна. Пожелала ей удачи. Надеюсь, все утрясется. А главное, чтобы потом, если все будет нормально, Лера не вернулась к своей обычной манере. Сестра изменилась, и такая она мне нравится куда больше.

Татьяна СОЛОВЬЕВА, 24 года