В целом я была довольна жизнью. Хорошая работа в процветающем рекламном агентстве, своя, хоть и небольшая, но уютная квартира, верные подружки, готовые выслушать и поддержать в любой момент.

Мама с папой тоже, к счастью, живы-здоровы, но, как и все нормальные родители, всегда находили, о чем поволноваться. И главной темой для их беспокойства была моя личная жизнь. «Тебе уже 30, а ты все одна», — вздыхала мама. Это действительно было так, но порой я чувствовала себя одиноко.

Ощущение острой нехватки любимого человека рядом особенно накрывало меня по праздникам. Вот и тогда, 31 декабря, я сидела за большим семейным столом в родительской гостиной. Я с завистью смотрела на младшего брата и его беременную жену. Мои родители так смотрели друг на друга, словно за окном был 1980-й год, и вся их семейная жизнь только начиналась. И все эти жесты были до того привычными, до того естественными, что у меня щемило в груди.

У каждого из парочек за этим столом был свой маленький мирок внутри большого общего праздника. У меня же он отсутствовал. Я была словно одинокий заброшенный остров в этом океане счастливых союзов. «Мне тоже так хочется», — пронеслось в голове.

Я нуждалась в человеке, с которым можно было бы разделить и праздники, и серые будни. И больше всего в ту минуту я хотела, чтобы рядом со мной оказался Артем — мой коллега с улыбкой, от которой подкашивались ноги. Для меня он был воплощением уверенности и силы. Тем самым настоящим мужчиной, рядом с которым каждая женщина чувствует себя желанной и значимой. Артем был умен, красив и абсолютно недосягаем. «Где он и где я», — говорила я сама себе все те два года, что мы вместе работали.

Под бой курантов брат разлил шампанское. Я посмотрела на своей хрустальный бокал, наполненный игристым, и в ту секунду в моей голове родилась безумная идея. Она возникла словно искра от бенгальского огня. «А что, если не ждать милости от судьбы?» — подумала я. Все вокруг только и говорят, что в Новый год сбываются мечты. Так почему бы не отменить все законы логики и не попробовать наколдовать себе любовь?

Пузырьки в моем бокале, словно маленькие посланники неба, бежали наверх. «Значит, и моя просьба долетит до Высших сил так же быстро», — решила я. Поднеся бокал к губам, я прошептала: «Пусть Артем будет моим! Пусть думает обо мне, скучает, обожает, ищет меня. И как эти пузырьки стремятся вверх, так пусть и его душа, мысли и тело стремятся ко мне одной. Аминь», — прошептала я и отпила глоток. На мгновение мне показалось, будто от бокала по руке пробежал ледяной ток…

Это невероятно, но мой приворот сработал! В конце января Артем, который прежде лишь вежливо кивал мне у кофешашины, неожиданно написал. Встреча в кафе перетекла в поход в кино, затем в совместный ужин и первый поцелуй. Начало нашего романа было прекрасным: цветы без повода, неожиданные подарки, страсть. Артем был очарован мной и не скрывал этого. Он смотрел на меня так, словно я была единственным источником света в его жизни. Но колдовство, даже самодельное, как мое, — это смертный грех. И я должна была понести наказание за тот наивный новогодний шепоток.

Всю нашу любовную идиллию портила ревность Артема. Сперва он просто позволял себе едкие комментарии в адрес наших коллег, с которым мне приходилось тесно работать. «А что это вы так долго шептались у монитора?» — спрашивал он с невинной улыбкой на лице, но я чувствовала в его голосе неприятные нотки. Я думала, что это в порядке вещей, ведь раз ревнует — значит, любит. Но ситуация усугублялась с каждым днем.

Артем ревновал меня к моей тени, звонил по десять раз на дню, контролировал каждый шаг. Он запрещал мне встречаться с подругами и носить короткие юбки. Я даже по магазинам без него не имела права пройтись! Любовь Артема была похожа на болезнь. В его глазах мелькали не светлые чувства, а одержимость. Я какое-то время терпела, но осенью начался настоящий кошмар.

Как-то раз мы были с Артемом в ресторане, и ему показалось, что я флиртую с официантом, хотя на самом деле я просто была с ним вежлива. Пока мы ехали домой в такси, Артем высказывал мне все, что думает о моем «аморальном» поведении. А когда мы вышли из машины, он отвесил мне пощечину. В этот миг чары окончательно рассеялись, и я увидела перед собой не темпераментного мачо, а опасного и нестабильного человека. Я решила разорвать с ним отношения, собрала всю волю в кулак и объявила, что больше так продолжаться не может. «Нам надо расстаться», — спокойно сказала я. Артем же устроил дикий скандал! «Ты будешь либо моя, либо ничья», — заявил он.

Он преследовал меня повсюду, ходил за мной по пятам. Дежурил у подъезда, осаждал звонками и сообщениями. Артем слал мне длинные письма о своей любви и тут же обвинял меня во всех смертных грехах. В панике я написала заявление по собственному желанию и уволилась с работы, которая мне безумно нравилась, лишь бы только не пересекаться с ним. Я жила в состоянии постоянной тревоги, вздрагивала от каждого звука, от каждого стука в дверь или звонка домофона.

Вновь наступил Новый год. На этот раз я встречала его в одиночестве. Мне никого не хотелось видеть. За окном взрывались фейерверки, люди кричали, а я сидела за столом напротив одинокой бутылки шампанского. Когда куранты пробили 12, я налила игристого. «Если сработало в первый раз, может, повезет и во второй?» — подумала я. Подняв бокал, прошептала: «Как эти пузырьки лопаются и исчезают, пусть Артем испарится из моей жизни. Пусть забудет меня, дорогу к моему дому и оставит навсегда в покое. Аминь», — и выпила за свое освобождение от одержимого любовника.

Удивительно, но магия опять подействовала! Не мгновенно правда. Спустя пару недель я перестала видеть машину Артема у своего дома, а вскоре прекратились и звонки. Позже общие знакомые обмолвились, что Артем встречается с новой девушкой. Его любовь лопнула, как мыльный пузырь. Или как пузырек шампанского?

После этой истории я больше никогда не пыталась к себе кого-то привязать. Горький опыт научил меня тому, что слово, наполненное сильным желанием, обладает колдовской силой. И сила эта не всегда бывает во благо. Поэтому в самую волшебную ночь в году я не прошу для себя ни страстной любви, ни материальных благ, ни карьерных высот. И в этот Новый год, когда часы начнут отсчет последних секунд, я налью бокал шампанского и прошепчу свое единственное и самое заветное желание: «Пусть я и все мои близкие будем живы и здоровы. Пусть у нас на душе будет тепло, светло и спокойно. И пусть каждый в этом мире обретет счастье».

И тогда миллионы крошечных пузырьков, как самые надежные и быстрые проводники, устремятся вверх, к небесам. Прямиком туда, где исполняются все заветные желания.

Татьяна Г., 35 лет