Когда-то я встречался с очень красивой, но очень странной девушкой. Эти отношения продолжались недолго, но запомнились мне на всю жизнь. И я до сих пор не знаю, как относиться к тому, что эта девушка про себя рассказывала… Она утверждала, что прилетела к нам с другой планеты!

Ее звали Катя. Познакомились мы вполне буднично — на вечеринке. Она сидела ото всех в стороне и не притрагивалась ни к еде, ни к напиткам. Я подошел к ней с двумя бокалами какого-то коктейля.

— Вы сидите такая грустная, — подсел я рядом. — Может быть, выпьете со мной?

Девушка приподняла брови:

— Я вовсе не грустная. И я не пью, — добавила она.

— Похвально, — сказал я — и отодвинул бокалы в сторону. — А как вас зовут?

— Катя, — ответила она. — Но это мое ненастоящее имя.

Я решил, что это какое-то своеобразное кокетство.

— Мне бы все-таки хотелось узнать настоящее, — сообщил я, понизив голос.

— Давайте я пока буду просто Катей. А вас как зовут?

— Дормидонт, — выпалил я.

— В самом деле?

— Да нет, Дмитрий, — сказал я. — Вот видите, Катя, я не скрываю своего настоящего имени, — подал я пример своей новой знакомой. Мы разговорились. Я называл ее Катей, она никак это больше не комментировала — и я решил, что фраза про ненастоящее имя была просто неудавшейся шуткой.

Мы быстро нашли общий язык — и на следующий день решили встретиться снова. И очень скоро стали, что называется, парой.

А где-то через месяц наших отношений Катя вдруг заявила: —  Знаешь, Дима, у меня есть к тебе очень серьезный разговор. Я сразу напрягся. «Может, она хочет расстаться? — с досадой подумал я. — Но почему? У нас ведь все так хорошо…»

Однако разговор оказался совсем о другом.

Первым делом она сказала:

— Помнишь, когда мы только познакомились, я говорила, что на самом деле не Катя…

К тому моменту я уже почти забыл об этом.

— Да, припоминаю, — отозвался я. А сам думаю: «Ну и зачем снова возвращаться к этой глупости?»

— И еще я говорила, что пока не время называть свое настоящее имя, — продолжала я. — А теперь это время, по-моему, настало… В общем, на самом деле меня зовут Кьеф.

— Как?! — поразился я.

— Кьеф, — отчетливо повторила она.

— Что это за имя такое — Кьеф?! — фыркнул я.

— Оно не земное.

— А какое же?

— Сейчас я тебе все объясню. Я не землянка, Дима. Я прибыла сюда с далекой планеты Дельта. Катя говорила абсолютно серьезно и хладнокровно. Ничто в ее лице и интонации не выдавало того, что она меня разыгрывает. И тут Катя (вернее, Кьеф) подробно рассказала мне о жизни на своей планете. О том, что там всеобщее благоденствие, нет никаких пороков, свойственных землянам … И что у них там, на Дельте, вроде бы даже сексом никто не занимается. Они там поголовно принимают для этого что-то — и никакой секс им не нужен. Детей же там зачинают искусственным путем… (К счастью, у нас с Катей в плане секса все было отлично.) Сама Кьеф прибыла на Землю для своей научной работы.

Она якобы собирала здесь материал для какого-то исследования о нашей планете… Я, конечно, не верил ни единому Катиному слову. Несмотря на то что она мне невероятно нравилась, я все же не мог удержаться от ехидных комментариев в процессе ее рассказа. Например, я насмешливо спросил:

— Получается, у вас на Дельте уже настоящий коммунизм настал? Деньги не нужны и все такое…

— Да, на Дельте то, что вы называете деньгами, давно отменили, — повторила Катя. — И с тех пор жизнь у нас стала гораздо лучше.

— Вы слишком много чего отменили. Секс, например, точно не стоило отменять. Если бы передо мной встал выбор: жить в мире без денег, но и без секса, или и с деньгами, и с сексом, я бы выбрал последнее.

— Что ж, идеальных миров нет, — отозвалась Катя. — Но когда вернусь на Дельту, я, возможно, распропагандирую там секс. И дельтяне к этому вернутся.

— А ты вернешься на Дельту? — хмыкнул я. Мне вдруг пришло в голову, что Катя может просто куда-нибудь уехать, исчезнуть — и обставить это, как возвращение на родную планету.

— Конечно, я вернусь домой, — даже с некоторым легким укором в голосе ответила она. — Я же говорю, что я здесь временно.

— Ты не говорила, — возражал я.

— Я сказала, что занята у вас научной работой…

— Но ты можешь отправить научную работу на Дельту, а сама остаться на Земле!

— Какой же в этом смысл? Нет, я обязательно должна буду улететь.

— Но ты ведь будешь возвращаться на Землю? — уже с искренней надеждой в голосе спросил я.

— Боюсь, это не так просто, — покачала головой Катя.

— Хочешь сказать, — вконец расстроился я, — скоро ты улетишь навсегда и никогда не вернешься?

— Может быть, не очень скоро, но вообще ты прав: именно так все и будет.

— А я смогу улететь с тобой? — предпринял я последнюю попытку.

— Это тоже невозможно, — вздохнула Катя. — Даже если бы я этого очень захотела.

— А ты этого еще и не хочешь?! — воскликнул я, уже и не думая скрывать досаду.

— Ну пойми, мы же из разных миров, — виноватым голосом промолвила Катя-Кьеф и прижалась ко мне щекой. Я рассеянно погладил ее по волосам:

— Ты могла бы и раньше сказать, что это все у нас ненадолго…

— Ты не спрашивал.

— Да что тут спрашивать — мне это просто в голову не приходило! И когда же ты… улетаешь эту на свою Дельту?

— Пока не знаю, — вздохнула Катя. — Но ты не переживай, — посмотрела она на меня, — как только я узнаю, сразу тебе скажу.

— Спасибо и на этом…

Наш роман продолжился, только теперь мы в каждую нашу встречу говорили только на одну тему — инопланетную.

И я сразу заметил одну вещь: Катя моментально обижалась, если я вдруг выказывал недоверие к каким-либо ее словам. Поэтому мне поневоле пришлось выбирать: либо все время поддакивать Кате и делать вид, что я ей верю, либо откровенно заявить, что все ее рассказы о планете Дельта я считаю смехотворными, — и тем самым поставить крест на наших отношениях.

Но поскольку я был всерьез влюблен в нее, я выбрал последнее. Впрочем, иногда все-таки сдерживаться не получалось. Например, как-то раз в разговоре с Катей я нелестно отозвался об уфологии — науке об НЛО. Точнее, псевдонауке, как я убежденно считал.

— На самом деле уфологи занимаются важными вещами, — строго возразила мне Катя. — Или ты считаешь, что землянам не нужны контакты с обитателями других планет?

Я уже пожалел, что начал этот разговор, и попытался обратить все в шутку:

— Одному землянину — то есть мне — уж точно необходим контакт с кое-какой обитательницей другой планеты. Насчет остальных землян я не уверен…

— Как-то это эгоистично, — посмотрела на меня Катя.

Что она имела в виду, я не совсем понял, но уточнить не решился. Вдруг она скажет: «Ты эгоист и хочешь, чтобы я общалась только с тобой. А я, может быть, и с другими землянами хотела бы сблизиться…»

— Значит, — уточнил я, — ты читала статьи наших земных уфологов и находишь их дельными?

— Вполне, — кивнула Катя.

— Что же тебе там показалось таким уж правдоподобным?

— Да все почти. Все укладывается в привычные рамки. По крайней мере, для меня в привычные. Для меня как для дельтянки.

— Ну да, ну да, — с невольным скепсисом отозвался я. — Я тоже когда-то читал что-то уфологическое. И честно тебе скажу: никогда в эти бредни не верил.

— Зачем же читал, если не веришь в это? — хмыкнула Катя.

Я задумался и на секунду-другую даже сам удивился: а зачем я, действительно, интересовался этой заведомой галиматьей?

— Для смеха, наверно, — сказал я вслух. — Иногда хочется почитать что-то такое глупое.

— Или послушать глупости, — немедленно отреагировала Катя. — Например, те, которые я тебе рассказываю…

— Да что ты, тебе-то я верю как никому другому! — стал оправдываться я, но она уже по-настоящему обиделась и замолчала.

Мне пришлось искать пути к примирению.

— Послушай, Кьеф, — умоляюще заговорил я, зная, что Кате очень нравилось, когда я изредка заставлял себя называть ее этим непостижимым именем. — Давай все-таки серьезно поговорим о земной уфологии. Тебе ведь хочется об этом поговорить, я же вижу…

— Не стоит, — сказала Катя. — Да и зачем говорить об уфологии, если у нас на это противоположные мнения?

— Ну, может, кто-то из нас переубедит кого-то, — предположил я. — Ты меня или я тебя.

— Тебя переубедишь! — усомнилась Катя. — Хотя и я сама такая же. Меня тоже не переубедишь. Тем более что я не просто верю во что-то такое, а знаю. Я же сама инопланетянка, как мне о таком не знать?

— Ты из другого измерения, — напомнил я ее собственные слова. — Уфологи обычно про другие измерения ничего не пишут. Они все талдычат, что у инопланетян, мол, развитые технологии — и вот поэтому они прилетают к нам из других галактик. То есть не иначе как с превышением скорости света, что противоречит законам физики… Или все-таки не противоречит? — обратился я к Кате. — Бывает что-то быстрее света?

— Я в этом не сильна, — вздохнула Катя. — В физике.

— Я тоже, как ты знаешь. Но про скорость света я ведь в курсе. Вот и ты должна быть в курсе, если ты и вправду с Дельты. Как у вас там принято считать насчет с этой самой световой скорости?

Катя вдруг снова надула губы.

— Что такое? — осекся я. — Я что-то не то сказал?

— А ты не заметил? — тихо спросила она, не глядя на меня.

— Извини, нет.

— Ты сказал: «если ты и вправду с Дельты».

— «Если ты…» — повторил я и тотчас спохватился. — Ой, ну да, прости, Катя, Кьеф! Это же оговорка. Я знаю, что ты действительно с самой Дельты!

— Как же ты можешь знать? — иронически парировала она.

— Да знаю — и все тут, — уверенно сказал я. — Ты мне сказала — и я тебе верю. Все, что ты говоришь, для меня свято.

— Ага, как же! — усмехнулась Катя. — Да мы буквально только что спорили об уфологии. Я говорю, что это наука, а ты — что это лженаука.

— Мы про науку сейчас ничего не говорили, — возразил я.

— Да, но ты ведь именно так думаешь, как я поняла из твоих слов? Хотя что тут понимать — зная тебя, можно было заранее даже не сомневаться, что ты об этом скажешь…

Я сразу прикусил язык. Вскоре я научился ловко лавировать в наших разговорах и ничем не вызывать Катино раздражение. Наши последние с ней дни мы уже проводили, как говорится, в любви и согласии…

А потом она, как и обещала, исчезла. То ли улетела на свою Дельту, то ли еще куда-то. Но, надо сказать, Катя честно предупредила меня о своем отбытии заранее.

— На следующей неделе я возвращаюсь на Дельту, — печально сообщила она.

— Как на следующей? Уже на следующей? — заволновался я. — А в какой день?

— Я не скажу, в какой, — помотала она отрицательно головой. — А то еще, чего доброго, станешь меня выслеживать…

— Я не стану, но ты лучше скажи!

— Нет, нет, и еще раз нет, — она отказывалась наотрез.

— Но, может быть, мы еще увидимся? — спросил я с последней надеждой. — Хоть когда-нибудь?

— Дима, дорогой мой, я не хочу и не буду тебя обманывать, — сказала Катя-Кьеф. — Мы с тобой никогда не сможем больше увидеться. Это исключено. Я улетаю навсегда.

И через несколько дней Катя действительно пропала. Просто исчезла и всё. Ее номер был отключен. Квартиру, которую она снимала, заняли другие люди. А я до сих пор теряюсь в догадках: что это было? Неужели моя любимая девушка Катя и впрямь была гуманоидом Кьеф с далекой планеты Дельта?..

Дмитрий