Мои внуки — самые лучшие дети на свете, в этом я уверена на сто процентов. Тем не менее принимать их я предпочитаю в гомеопатических дозах. Во-первых, силы у меня уже не те, во-вторых, нельзя их родителей сильно баловать…

Поэтому когда дочка сказала, что шеф подарил Виталику  семейную путевку в Прагу на целых четыре дня, я испытала двоякие чувства — и радость, и ужас одновременно.

— А кто останется с детьми? — как можно более спокойным тоном спросила, чтобы Инна не учуяла мой страх.

— Я думала, что ты, мамуль. — сделав невинное лицо, сообщила она. — У Виталика отец сейчас в больнице, так что его родителям не до внуков. Всего четыре дня, мамочка! Пожалуйста, выручи!

Некоторые, наверное, решат, что я худшая бабушка на свете, раз пугаюсь перспективы понянчить внучат каких-то четыре дня. Но те, кто знает моих сорванцов, прекрасно меня поймут — это ведь не дети, а сущие чертенята! Батарейки у них не садятся двадцать четыре часа в сутки: иногда кажется — разреши ребятам не спать, так они будут неделями бегать и скакать, не чувствуя ни малейшей усталости.

А еще у каждого свое хобби. Варька, например, любит рисовать, а особенно — пальчиковыми красками на моих шелковых обоях. Тимоша же уверен, что он талантливейший музыкант, и каждый предмет обихода или мебели превращается у него в инструмент, струнами на котором служат мои натянутые до предела нервы. Уложить внуков спать сложнее, чем запустить большой адронный коллайдер, и хоть в физике я разбираюсь чуть хуже, чем совсем никак, уверена, что со второй задачей справилась бы намного легче и быстрее.

— Всего хорошего, мои дорогие! Слушайтесь бабулю. Не скучайте! — помахала ручкой дочь и вместе с мужем скрылась в недрах такси.

Их ждал аэропорт, волшебная Прага и вкусное чешское пиво, а меня — четыре дня с чертенятами. Апокалипсис не замешкался и начался уже за завтраком. Варенька заявила, что она хочет творожную запеканку с вареньем, а Тимофей потребовал рисовую молочную кашу, и пока я пыталась накормить их хоть чем-то, они успели разругаться, пореветь и заляпать всю кухню приготовленным для них апельсиновым фрешем. Когда я попыталась разбойников за это наказать, сообщив, что лишу их сладкого и прогулки, вой поднялся такой, что спустя пять минут в дверь начали ломиться перепуганные соседи. Сначала ближайшие, а потом и не очень…

— У вас все в порядке, Полина Игоревна? — на пороге стоял Константин Валерьевич, живущий этажом ниже.

Я почувствовала, что краснею: мужчина переехал в наш дом совсем недавно, и мне было неудобно причинять ему беспокойство. Я честно призналась, что просто пытаюсь совпадать с внуками, но у меня сегодня не очень хорошо получается.

— Знаете, у меня ведь тоже двое внуков. — признался сосед. — У старшей дочери мальчишки-близнецы, шкодные — жуть! Я только недавно научился с ними справляться. Хотите, я вам помогу?

Конечно же, я хотела! Пригласив Константина в гости, познакомила его с малышней, а затем услышала, как он предлагает им запускать в парке воздушного змея.

— Ой, вы что! — испуганно замахала руками. — Я вообще боюсь выводить внуков дальше детской площадки — они сразу же разбегаются в разные стороны! Да и этот проклятый коронавирус… Это ведь так опасно!

— Не волнуйтесь, — успокоил меня Константин Валерьевич. — Гарантирую, что им будет так интересно, что и не подумают никуда убегать.

Он оказался прав: Тимошу и Варечку так увлек процесс запуска змея, что они не отходили от соседа ни на шаг.

А после обеда, вдоволь набегавшись, оба без лишних разговоров улеглись спать.

— Дочь говорит, их даже в садике не всегда могут уложить на дневной сон, — глядя на спящих малышей и не веря своим глазам, сказала я. — Вы просто волшебник. Костя!

— Скажете тоже, — добродушно усмехнулся сосед. — Хотите, завтра снова к вам зайду?

— Само собой! — выпалила и невольно зарделась. Мужчина был вдовцом и мог воспринять мой поспешный ответ как заигрывание. Хотя, по правде сказать, я была и не против пококетничать с ним… На следующий день Константин придумал моим сорванцам другое развлечение: найдя на балконе старые ракетки и волан, учил их играть в бадминтон.

— Повезло мне. Как бы без вас справлялась. — не могла нарадоваться я. — Оставайтесь у нас на ужин, попробуете мой фирменный пирог с луком и яйцами.

— Может, перейдем на «ты»? — предложил мужчина.

— С большим удовольствием, — согласилась я и тепло улыбнулась. Так, не в последнюю очередь благодаря соседу, четыре дня общения с внуками пролетели незаметно.

— Ну как ты, мамуль, не слишком уморилась с ними? — спросила Инна, вернувшись из Праги.

— Ты знаешь, мы прекрасно провели время, — призналась я. — Мне даже кажется, теперь смогу забирать их каждые выходные. Если вы с Виталиком, конечно, не против.

— Ого! — удивилась дочка, — Я что-то пропустила?

Она увезла малышей домой, а на следующий день ко мне заглянул сосед.

— Дети вернулись из отпуска и забрали внучат, — развела руками я.

— Так я не к детям, а к тебе, — улыбнулся Костя. — Уж больно мне твой пирог понравился. Найдется еще кусочек?

Я кивнула и про себя подумала: кажется, мои внуки — никакие не чертенята, а маленькие купидоны!

Полина, 64 года