Говорят, мужчины измельчали и не способны на поступки. Может быть, просто изменилось время, и поступки подстраиваются под эпоху?

Мой дядя — военный пенсионер. Из тех пенсионеров, которые все успели в молодости, в том числе и создать себе пассивный доход. А энергии меньше не стало. И дядя Кеша взял себе дачу. Развел там кур, достроил баню, мастерскую, заказал теплицу, солнечные батареи прямиком из Швеции, потом начал что-то перестраивать. Через 10 лет активной дачной жизни по участку можно было водить экскурсии, как по глобусу. Помидоры у него росли по голландской модели, клубника — по японской, собака была куплена чуть не в Австралии, черепаху привезли чуть ли не из заповедника в Индии. Словом, дядя любил и умел жить.

Однако в 50 лет дядя вспомнил, что забыл жениться. Не завидую тем женщинам, которых он брал в тестовый режим. Да-да, именно так. Впустую дядя на свидания не ходил, все нужное разузнавал по телефону. Требований у него, кстати, было минимально. Правда, это только с его точки зрения. Когда мы с мамой послушали, чего он искал в избраннице, только охнули.

Еще больше мы охнули, когда он объявил, что нашел свою судьбу. Судьбе было ослепительные 35 лет, она была умна, красива, прекрасная хозяйка, знала три языка и не имела детей. Несмотря на отсутствие жены, у дяди есть несколько детей — такой семейный парадокс. Причем мама напоминала ему, что каждый был рожден в великой страсти, и не стоит ли вспомнить не только адреса алиментов, но и мам наследников — вдруг кто и впишется между собакой и черепахой. Дядя парировал, что дважды крепость не берут. В общем, подали они заявление.

В мае оказалось, что у Аллы аллергия на все зеленое — от березы до одуванчика. Не долго думая, дядя порвал помолвку и запил с горя. Мама и бабушка с дедом с ним даже поругались — дескать, что это за подход к семье. Чуть любимая чихнула — ты ее за борт. Дядя, почесывая недельную щетину, парировал: «Если бы мы были женаты хоть один день, я бы, не задумываясь, подносил ей платочки до конца моих дней. Да хоть в рубаху мою пусть сморкается, но вот вписываться в отношения, где мне точно будет неудобно, я не стану. Лучше она сейчас поплачет месяц, чем я буду пить до гробовой доски».

Наверное, какая-то логика в этом была, но проблема оставалась — требовалась жена. А женщины кончились. Все мамины подруги от дяди Кеши открещивались еще с молодости. Дамы, которым отставной полковник великодушно шел навстречу, закрывая глаза на мелкие недостатки, сами сбегали. И тут его товарищ, гостивший у него в отпуске, предложил: «Что ты, Кеша, бегаешь за каждой юбкой. Надо, чтобы они за тобой бегали. Есть у вас в городе какой конкурс красоты или еще что-то общественно-активное, так впишись в жюри и выбирай!»

Дядя задумался. Изучил обстановку, потенциального противника и пошел прямо в администрацию города. Вышел оттуда злой и пошел в администрацию области. Словом, мой дядя впервые за 20 лет стал инициатором конкурса дачного урожая.

Был в нашем городе когда-то такой, да потом за неимением финансирования заглох. Дядя Кеша впрягся не на шутку — нашел соорганизаторов, спонсоров, активных участников, объехав все садоводческие товарищества. Очень многие были готовы предоставить свои чудо-кабачки и яркие цветы на людской суд. Как-то между делом конкурс урожая перерос в сельхозярмарку.

Проводили в городском парке в начале сентября. Время рискованное, дождливое, совпадающее с началом учебного года, но народу пришло — четверть города. Заявленные 3 дня превратились в 5, иначе не все желающие могли посетить мероприятие. Пока все восхищались подсолнухами на 5 кило или помидорами размером с детскую голову, дядя восхищался участницами. Ведь цель-то у него была не салат из чудо-овощей поесть, а найти ту, кто будет тот салат готовить.

Больше всего он интересовался как раз редкими сортами, а также видами растений, которые плохо растут в нашем климате. Логично, что если женщина смогла вырастить прихотливое и причудливое, у нее достаточно смекалки, терпения и любви к огородничеству. Расстраивал дядю Кешу только возраст участниц — никого моложе 45 лет не попадалось, пока дело не дошло до конкурса тыкв. Победили сразу три участника — у одного мужчины тыква была причудливой формы, которую он сам пытался ей придать, а у двух женщин тыквы были редких сортов, которые растут только в теплом климате, нехарактерном для нашей Сибири.

Пока комиссия спорила по поводу тыкв, дядя спорил сам с собой по поводу участниц — обе дамы ему приглянулись. И если комиссия смогла за пару минут все же определиться с победителями из серии «победила дружба», то для семьи такое решение не годилось. Дядя позвонил товарищу: «Алло, Михалыч? И как мне быть? Обе красавицы, умницы, с вооот такими тыквами!» «Пусть они тебе из них кашу сварят. Или запекут с медом! — смеялся товарищ. — Вырастить мало, надо же еще приготовить!»

Дядя вздохнул. Второй конкурс ему организовывать не хотелось. Поэтому он просто назначил два свидания сразу на дачах у обеих — мол, вам еще призы полагаются за участие, диктуйте адрес. Дамы были и правда умные — в урочный час его встречали пирогами с тыквой да экзотическими супом-пюре, вареньем и даже тортом из тыквы.

Правда, там же оказалось, что одна из дам замужем. Как-то тот факт, что такие чудесные дамы нарасхват не только у него, дяде Кеше в голову не приходил. Поэтому один садовый гном, купленный на подарок, ушел и правда за вкусный ужин. А вот на втором участке дядя задержался сразу аж до конца садового сезона. А в октябре Елена Михайловна заявила, что пора и честь знать. Кажется, дядю впервые бросили, словно в отместку за бурную юность.

Дядя вернулся к стартовой точке и опять набрал Михалычу: «Зимой надо искать веселую!» — «Это как?» — опешил дядя. «Если человек знает, как дешево и эффективно занять себя и компанию, когда из-за мороза надо сидеть в четырех стенах, с такой женщиной не заскучаешь!»

Так дядя оказался в хоре ветеранов, в общественной организации защиты потребителей, в секции шахмат, историческом обществе и даже на кулинарных курсах, где готовили тыкву. Дядя Кеша только поморщился. Любимая не находилась, а времени было угроблено уже больше года. «Вечно ты, как тот попугай из мультика, — расстраивалась моя мама, — хвастаешь, бравируешь, мечешься. Ты пойми, что по твоим стандартам тебе никто не подойдет, никогда. Это ты живешь собой и для себя, а у людей семьи, заботы. Ты же даже с идеальными не уживаешься. Послушай, Иннокентий, может быть, ты все-таки одиночка? И вообще, ты столько сил вложил в поиски своего идеального солдата. Как у вас в армии такое решалось вообще? Как кадры подбирались?»

А как? Всегда был кадровый резерв. И дядя Кеша вернулся к списку участников конкурса. Выбирал только тех, кто занимал призовое место и не жил с ним в одном кооперативе. В общем, второе место в номинации «Яблоки» заняла Татьяна — профессиональный агроном, которая владела целым плодопитомником. И, удивленная гостю, очень уж извинялась, что на стол подать нечего, кроме шарлотки по старому семейному рецепту. Так у меня впервые в жизни появилась тетя. А скоро будет и братик.

Лилия, 20 лет