В каждом прохожем мне теперь чудился извращенец или людоед!

Однажды у нас на даче сломался телевизор, так я за неделю, пока шли дожди, подряд восемь книжек Донцовой осилила — и ничего. Кто ж знал, что чтение одного за другим романов американского писателя Томаса Харриса чревато последствиями?

Книга «Красный дракон» попала мне в руки случайно — кто-то из друзей в доме забыл. Прочитала на одном дыхании, пощекотала нервы. Понравилось — и роман, и нервы щекотать.

Скачала остальные страшилки этого автора и проглотила запоем. И только дочитав последнюю книгу — «Ганнибал: Восхождение», поняла, что попала в собственную ловушку.

«Светлые» образы людоеда доктора Лектера и серийного убийцы-психопата Буффало Билла произвели на меня такое неизгладимое впечатление, что я теперь шарахалась от собственной тени, а в каждом прохожем видела маньяка-извращенца.

Вместо того чтобы идти к врачу и лечить возникшие психологические проблемы, я купила электрошокер и газовый баллончик, а еще записалась на курсы самообороны для женщин, где стала самой прилежной ученицей.

Тренер меня хвалил, ставил в пример остальным девушкам и уже после девятого занятия заявил, что теперь я могу не бояться ходить по самым криминогенным районам даже ночью!

А спустя несколько дней представился случай лично в этом убедиться. Я как раз возвращалась домой после очередной тренировки. Было всего десять вечера, улицы хорошо освещены, да и людей еще полным-полно. Район, где мы с родителями живем, к криминогенным тоже не относится. Но есть небольшой участок пути, который я и раньше всегда преодолевала с учащенным сердцебиение!

Это — длинная темная арка, отделяющая наш вполне респектабельный двор от людной улицы.

И вот захожу в арку, торопливо (почти бегом) дохожу до середины, и тут… кто-то сзади хватает меня за плечо. Отработанными до автоматизм движениями вонзаю каблук-шпильку в ногу напавшего на меня отморозка и со всей дури бью его коленом в пах.

Отморозок падает и корчится, рыча от боли. «А вдруг притворяется?» — мелькает мысль. Поэтому на всякий случай жалю маньяка в шею электрическим разрядом своего шокера и «полирую» этот коктейль самообороны струей из газового баллончика.

Маньяк больше не рычит — только жалобно поскуливает. Раз поскуливает, значит, жив и может в любой момент снова наброситься на меня. Спешу унести ноги и вдруг слышу вслед еле слышное: «Аленка… Вальковская… Постой…»

Я в шоке. Этот извращенец знает не только мое имя, но и фамилию? А он хорошо подготовился!

С опаской возвращаюсь, наклоняюсь над поверженным врагом. Так это же Боря Кузьмин из параллельной группы!

— Кузя?! — не могу поверить своим глазам. — Ты как здесь очутился?

— Шел в магазин, вдруг вижу — ты в подворотню сворачиваешь. Решил догнать, пригласить в клуб. Сходил, называется, за хлебушком… — тихо ответил мой сокурсник.

Ехать в больницу Кузя отказался. Я, мучимая чувством вины, ухаживаю за потерпевшим от моих литературных пристрастий на дому. Борька говорит, что не сердится, но называет меня Терминаторшей. Он оказался классным парнем, и между нами уже заискрило. Хоть бы мой удар в пах не сказался на репродуктивных и прочих функциях!