Читаешь очередную страшилку про привидение — и понимаешь, что призраки только и хотят убить, напугать, напакостить. Я же хочу рассказать совершенно противоположную историю.

Лёнька — мой напарник. Мы работаем в депо, нас ставят в одни смены. Мы хорошо общаемся, я была постоянной гостьей в его доме. Признаюсь, я украдкой, но по-белому, завидовала Леньке. У него была жена — умница и красавица Саша, мы с ней тоже хорошо дружили. Всегда улыбчивая, добрейшей души человек. Когда она родила Леньке дочку Элечку, на них всех насмотреться было нельзя! Но в их дом пришла беда.

Саша почувствовала себя плохо, жаловалась на боли в животе. Леня настаивал на больнице, но Саша была против — грудной ребенок же, куда ехать?

Промучилась два дня, пока стало совсем невмоготу. Приехала скорая, Сашу тут же забрали. Оказалось, у нее лопнул яичник.

Неделю Саша была в реанимации, но спасти ее не удалось. Как Леня себя проклинал, как горевал! Сашина мать умерла задолго до трагедии, отца у нее не было. Ленька тоже родителей похоронил, а с другими родственниками не общался. Поэтому я старалась не отходить от друга, поддерживала как могла.

Кое-как, потихоньку-помаленьку, Леня стал приходить в себя. Понимал, что у него, кроме крошечной дочери, никого нет.

Тяжело мужику одному с дитем, что говорить. Да и душа после потери любимой жены если не зажила, то хотя бы зарубцевалась. Когда Элечке исполнилось четыре, Ленька встретил Киру.

Уж не знаю, чем его эта дама зацепила, но мне она очень не понравилась, хотя при знакомстве она вела себя достаточно мило. Она была красива, стройна, видно, что неглупа, но была в ней какая-то червоточина — что-то отталкивающее. Вроде бы она ничего плохого мне не сделала, а у меня было ощущение, что гадина она еще та.

Впрочем, Ленька не жаловался.

Говорил, что все в новой даме сердца идеально. Одно огорчает — Элечка никак не хочет с ней общаться, на контакт не идет. Когда Кира забирает ее из садика, устраивает истерики. Да и вообще дочка стала замкнутой, бояться всего начала, хотя до этого была бойким, веселым ребенком.

Леня списывал это на банальщину — не хочет малышка новую маму, вот и протестует. В глубине души я была согласна с Элечкой. К тому же, после того как у Лени появилась Кира, я перестала быть желанной гостьей.

Напрямую мне этого, конечно, никто не сказал, но всем своим видом дамочка показывала, что мое присутствие ее не радует. Леня извинялся, просил войти в положение, говорил, что Кира отвадила всех его друзей. Хотя мне и было обидно, но за Леню я радовалась, правда, с трудом.

Получилось так, что мне пришлось просить допсмены, поэтому я выбилась из графика и какое-то время не видела Леньку. Зато стала видеть… Сашу. Однажды я зашла в подсобку за инструментом, ходила между стеллажами, и взгляд упал на какую-то фигуру у входа. Помещение достаточно большое, освещение неяркое, к тому же я далеко стояла. Подумала, что это кто-то из коллег — обычное дело. Но фигура начала активно махать руками, будто показывать мне какую-то пантомиму.

Я пригляделась — господи, да это же Сашка! От неожиданности у меня из рук вывалился ломик, я машинально опустила глаза вниз, а когда снова посмотрела на вход, там никого не было. Почему-то стало тревожно. Может, сегодня какая-то годовщина? Вроде нет. Или мне от усталости всякое мерещится? Не успела я выйти из подсобки, как увидела Леньку, он на смену заступил. Я, конечно, ничего ему говорить не стала. Так повторилось еще раз пять.

Я видела Сашу везде — в самом депо, в столовой и даже в туалете. Она не подходила близко, лишь подавала какие-то знаки, а еще, как я разглядела, плакала. И каждый раз после ее появления я встречала Леню. Начала думать: ну неспроста все это! А тут ночью я увидела Сашку в окне депо — на уровне восьми метров от земли. Она стояла как живая. Вытирала слезы и махала рукой, словно бы говорила: «Пошли!» Так обычно машут люди, которым срочно нужна помощь. И, конечно, вскоре появился Ленька.

Я не выдержала и поинтересовалась, все ли у него хорошо. Друг пожаловался, что Элечка от рук отбилась. Плачет без причины, истерит, от резких звуков в угол прячется. На вопрос, что случилось, молчит и волком смотрит. А еще Леня признался: «Я тебе кое-что скажу, только не смейся, ладно? Когда я из дома надолго ухожу, на работу, например, Сашку вижу. Она стоит где-то вдалеке и руками машет. Потом я понял, что она плачет. Кажется, в отпуск пора…»

Меня пронзила страшная догадка: «Тебе не в отпуск надо, а домой. Срочно! Только Кире не звони и не предупреждай ее, что будешь. Я тебя прикрою». Ленька кивнул и уехал. Через какое-то время он позвонил и сказал, что не вернется на смену, подробности — потом. Начальник тоже не знал причины. Я терялась в догадках…

Когда Леня подъехал к дому, он увидел, что в окне горит свет. Это было странно, ведь уже перевалило за два часа. Он еще не успел войти, как услышал прерывающийся плач ребенка. В ванной шумела вода, доносились маты, крики, всхлипы. Леня открыл дверь и увидел, как Элечку, голую, за волосы держит Кира и топит в ванне. Не помня себя, Леня отшвырнул садистку, вынул дочку из ледяной воды. Элечка была вся синяя, замерзшая. Потом были разбирательства.

Кира постоянно издевалась над девочкой, пока Лени не было дома. Она била ее так, чтобы не оставалось синяков, топила в ванне, раздевала и выставляла на площадку, прятала в шкафу, включала фильмы ужасов и заставляла малышку смотреть. Она так запугала ребенка, что Элечка боялась что-то рассказать папе.

Конечно, Леня написал заявление, но доказать ничего не смогли, ведь ни ран, ни порезов не было, а психологическая травма не в счет… Соседи ничего не видели и не слышали, как это обычно бывает. Леня дал Кире ровно полчаса, чтобы она собрала манатки. Эта гадина даже не удосужилась объяснить, что ей сделал ребенок, за что она так поступала с малышкой.

Леня снова винил себя в произошедшем. Элечка еще долго лечилась у психолога. Сейчас ей уже 16 лет и, слава богу, с ней все в порядке. Она учится, становится все больше похожа на мать и внешностью, и характером. Думаю, у нее и дальше все будет хорошо, ведь у нее такой сильный ангел-хранитель в лице Саши. Не зря говорят, для материнской любви и смерть не преграда.

Руслана АЙХАН, 39 лет