Когда мне было 16 лет, у отца умерла какая-то там …юродная сестра. Тетушка жила на Кубани, в станице, и была настолько одинока, что папа оказался единственным родственником, которого смогли найти соседи.

Видимо, предчувствуя свою смерть, Евдокия Лукинична оставила на видном месте записную книжку, открытую на страничке с данными отца. В конце января папа уехал хоронить сестру. Вернулся через неделю с новостями: он был единственным наследником. Так мой папа стал землевладельцем, и у нас появилась недвижимость на юге.

Летом мы всей семьей поехали смотреть, что же там за дом. Мы с мамой представляли себе в мечтах огромную усадьбу, утопающую в южной зелени. Ведь папа особо не рассказывал про это — буркнул только: «Жить можно».

И вот мы прибыли. Единственное, что оправдало наши ожидания, это буйная растительность, за которой абсолютно ничего не было видно. Открыв нехитрый замок на калитке, мы вошли во двор, и нашему взору открылась удручающая картина.

Там стоял небольшой старый и облезлый домик с невысокой мансардой. Пара сараев под стать и летняя кухонька, заросшая травой и паутиной. Мы даже горестно вздохнули. Две недели мыли, драили, скоблили. Родители решили продать дом.

Однажды мама с папой уехали за стройматериалами, а я слонялась по двору. Неожиданно сзади дома я обнаружила лестницу, ведущую на чердак. До нее у отца еще руки не дошли. И я решила исследовать первая. Это была настоящая тайная комната! Видимо, когда-то, когда еще могла залезть по лестнице, тетка любила это место и проводила тут много времени.

В дальней стене, что напротив входного лаза, было большое окно, закрытое тюлем. Под ним стоял стол, накрытый скатертью. На нем — серебряный подсвечник с двумя толстыми, почти прогоревшими свечами. А еще лежала толстая, исписанная от корки до корки общая тетрадь в черной, жесткой обложке, которая особенно возбуждала мое воображение.

Рядом стояли кресло-качалка и высокий торшер. У одной боковой стены расположился диван-книжка, а напротив — небольшой стеллаж, забитый книгами по народной и нетрадиционной медицине. Стеллаж подпирал огромный сундук, который не оправдал моих ожиданий. Он был плотно забит небольшими мешочками с какой-то трухой. Видимо, это были травы, потому как на мешках было написано шариковой ручкой от руки «Валериана», «Чистотел» и т.д.

Эта комната мне очень понравилась. Здесь не было ничего лишнего, никакого хлама и бардака, как в доме и во дворе, только толстый, многолетний слой пыли лежал ровным, нетронутым покрывалом. Прежде всего я решила убраться.

Это не заняло много времени. Потом уселась в кресло-качалку и взяла в руки тетрадь. Как я поняла, это были записки знахарки. Да, судя по всему, тетка владела тайными знаниями. С замиранием сердца я листала пожелтевшие страницы, не вникая в их смысл, но все больше погружаясь в волшебный мир Евдокии Лукиничны. Услышав, что вернулись родители, я решила утаить от них свою находку и хорошенечко изучить записи дома.

Я изнывала от нетерпения. И на мое счастье, где-то недели через две нашелся покупатель. К отцу пришел статный мужчина, желающий выкупить землю. И родители согласились. Вернувшись домой, в первый же вечер я закрылась в своей комнате и принялась за изучение заветной тетрадки.

В основном там оказались рецепты всяческих травяных сборов и настоев от разных болезней. Это мне было не интересно. А вот последние несколько страниц захватили. Под заголовком , «Обряды и ритуалы» было описано несколько способов, как избавиться от врагов, как вернуть долги, как извести разлучницу и приворожить любимого. Но все это меня пока не касалось. А вот как увидеть и призвать суженого — самое то.

Я была нескладной девочкой-подростком, никаких любовных историй в моей жизни тогда еще не было, но мне так этого хотелось, что я не задумываясь решила провести ритуал. К тому же все было проще простого. Все, что требовалось, — полнолуние, ночь, тишина, зеркало, вода, свечи. И вот как удачно сложились обстоятельства. Полнолуние пришлось на субботу, родители уехали на дачу, а я отказалась, сославшись на подготовку к экзаменам. Оставшись одна, села у трельяжа, расставила на нем свечи и тазик с водой и принялась ждать полуночи.

Когда пробило двенадцать, я распустила волосы и уселась перед зеркалом, положив на колени теткину тетрадь. Хоть и помнила все наизусть, но решила подстраховаться. Зажгла свечи, опустила руки в воду и принялась загробным голосом вещать своему отражению заклинание из тетрадки.

В какой-то момент я потеряла из виду свое лицо, зато увидела дорожку из огоньков пламени свечей. Понимая, что это, наверное, игра воображения, я не нарушила течение ритуала и продолжала всматриваться во тьму, которая сгущалась где-то далеко, на границе света и тени. Мне казалось, что я вижу какое-то движение, и я продолжала шептать: «Суженый мой, отзовись. Суженый мой, покажись. Явись передо мной, как муж перед женой!»

Вдруг свечи затрепетали, словно подул ветер, но я его не ощутила. Все мое внимание было направлено на Зазеркалье, в котором, как мне казалось, сгущался и клубился темный дым. Когда он превратился в плотный шар, а я практически прилипла носом к зеркалу, этот сгусток вдруг метнулся ко мне и разбился о зеркало с той стороны. Одновременно резкий порыв холодного ветра ударил мне в лицо, и я, отшатнувшись, свалилась с табурета, опрокинув на себя таз с водой, и пребольно ударилась головой о стену.

«Да черт!» — непроизвольно выругалась я. «Я, я, я! Я твой суженый!» — обжег мне ухо ледяной шепот. Я оцепенела от страха и несколько минут сидела неподвижно в луже воды с тазом в руках. Но больше ничего странного не происходило.

Свечи спокойно горели, четко отражаясь в зеркальной поверхности. Никаких коридоров и сгустков я не видела. Голосов не слышала, ветра не ощущала. Смахнув наваждение и обозвав себя впечатлительной идиоткой, принялась за уборку. Тетрадку тетки Евдокии я упаковала и спрятала дома на антресоли, на долгие годы, забыв обо всем, что произошло.

Первая любовь ко мне пришла лет через пять после того нелепого случая с гаданием на суженого. Но через полгода мой парень уехал на ПМЖ в Израиль, даже не подумав рассказать мне об этом. Вторая любовь случилась через три года. И так меня захватила, что, видимо, мой мозг отключился. Мой любимый упросил меня взять кредит и исчез из моей жизни вместе с деньгами. Пять лет я выплачивала кредит, обходя всех кавалеров стороной. А их было немало. Из неуклюжей девочки-подростка я превратилась в очень привлекательную молодую женщину.

На праздновании моего тридцатого дня рождения я познакомилась с интересным мужчиной. Любовь вспыхнула мгновенно. Примерно через год мы съехались и прожили семь чудесных лет. Одно огорчало: у нас не могло быть детей.

Но мы смирились и были счастливы, насколько это возможно. Решение узаконить отношения было спонтанным. В преддверии моего тридцать восьмого дня рождения мы подали заявление в загс. Сердце любимого остановилось за день до свадьбы. Я овдовела, не успев стать женой. Жутко горевала и оплакивала несостоявшегося мужа. Но жизнь продолжалась.

Через год за мной начал ухаживать коллега. Мне нравился этот мужчина, но я боялась вступать в отношения: прошлый опыт не радовал. Я все думала: что со мной не так? Может, к бабке какой пойти? Но ни знахарок, ни даже гадалок поблизости не было, а звонить по объявлениям я не рискнула. Спросила у мамы.

Она пожала плечами: «Ну, на моей памяти все только с шарлатанами дело имели. Но я точно помню, что, когда мы в станице теткин дом продавали, я с несколькими женщинами подружилась. Они мне рассказывали про местную ведьму Ровену. Говорили, что она очень сильная. На тот момент ей было лет 40. Но не поедешь же ты к ней?» Не знаю, что мной руководило, но я на свой страх и риск решила съездить. Тем более у меня намечался отпуск.

Я поговорила с местными, и те с удовольствием указали мне, где живет ведьма. Я глазам своим не поверила! Это оказался дом тетки Евдокии! Встретила меня женщина лет 55. Она улыбнулась и сразу же сказала: «Ждала тебя. Задержалась ты». — «Но как же вы тут оказались?» — почему-то спросила я, помня, что дом покупал мужчина.

«Долгая история. Да и тебе про это знать не надо. Скажу только, что простые люди в ведьмином логове не живут. Знаю я, зачем ты ко мне приехала. Помогу тебе, если гримуар привезешь. Без него ничего не получится. Я не знаю, как он выглядит. Возможно, это книга. А может, просто блокнот. Но я знаю, что он у тебя. Ты должна найти его».

Слушая ее, я не понимала, о чем она говорит. Но женщина настаивала, что я должна вспомнить. Ровена твердила: из-за этого гримуара я обречена на вечное одиночество. Несколько дней я сходила с ума. А потом словно что-то взорвалось в мозгу — теткина тетрадь! Я позвонила маме и попросила срочно отправить мне тетрадку, спрятанную на антресоли. Мама, конечно, очень удивилась, но просьбу выполнила.

Ровена встретила меня у калитки теткиного дома и предложила подняться по витой лестнице в мансарду. Тайная комната практически не изменилась. Только ноутбук на столе и современное компьютерное кресло немного изменили обстановку. Я присела на диван под пристальным взглядом женщины. «Ты увезла отсюда книгу, с помощью которой и навлекла на себя неприятности, — начала Ровена. — Ты привезла ее? Я бы хотела на нее взглянуть. Хоть она и по праву родства твоя, но принадлежит все же этому дому. Да и не нужна она тебе. А вот мне бы пригодилась».

Я достала из сумки тетрадь и передала ясновидящей. Она бережно погладила ее по обложке. Потом сразу открыла нужную страницу и усмехнулась: «Суженый? Конечно! О чем еще может мечтать юная девочка. Ну как? Пришел?» — «Нет», — тяжко вздохнула я. «Как это не пришел?! — рявкнула Ровена. — Черт за тобой стоит и всех женихов гонит, потому что суженым твоим себя считает. Поняла теперь, что натворила и кого призвала?» — недобро взглянула на меня ведьма.

«Поняла. Только что с этим делать теперь? Вы поможете мне?» — взмолилась я. «Помогу», — ответила ведьма. Неделька у меня выдалась жесткая.

Каждую ночь при свете свечей Ровена собственноручно парила меня в бане, нещадно хлестала вениками. То шептала, то кричала какие-то заклинания. Поила отвратительными отварами и оставляла до утра в предбаннике. Дни я проводила во дворе. В дом меня не пускали. После седьмой ночи я покинула баню.

Распаренные и разгоряченные, мы вывалились из бани на улицу и присели на ступеньки крыльца. «Вот и все, — нарушила Ровена безмолвие ночи, — теперь ты свободна». «Я смогу выйти замуж?» — с надеждой спросила я. «Хоть десять раз, — засмеялась ведьма, — твой суженый подписал развод». — «Сколько стоит ваша работа?» — смущаясь, спросила я. Ровена расхохоталась. А потом резко стала серьезной и спросила: «Ты отдашь мне гримуар по доброй воле?» — «Конечно!» — тут же заверила я. «Тогда мы в расчете, — улыбнулась ведьма, помолодев на глазах. — Пойдем в дом. Отдохнешь перед дальней дорогой».

Через год я вышла замуж. А еще через год у нас родился сын. Поздний брак, поздний ребенок, я чувствовала косые взгляды соседей. Но мне было все равно. Половину своей жизни я провела замужем за чертом и теперь наслаждаюсь возможностью быть по-человечески счастливой женой и матерью.

Оксана Д., 47 лет