Если у тебя скверное настроение, съешь кусочек этого лакомства..

Изобретение шоколада принадлежит древним ацтекам.

Они первыми начали готовить из зерен какао напиток с возбуждающим действием и назвали его «чоколатл» (горькая вода). Однако он вовсе не был похож на то вкусное лакомство, которое мы знаем сегодня.

В состав, кроме измельченных зерен какао, входили мускатный орех, корица, мед и перец чили. Именно такой напиток и попробовал Христофор Колумб.

И, хоть знаменитому путешественнику совсем не понравился его вкус, он всё же привез в Европу зерна какао. Правда, популярность новшество приобрело не сразу, а лишь в начале XVI века, когда неким Германом Кортезом зерна какао были завезены в Испанию.

Именно там впервые в напиток ацтеков добавили сахар, сметану и ванилин — тогда шоколад, как стали называть эту сладкую жидкость, приобрел большое количество поклонников.

Однако наслаждаться лакомством могли позволить себе лишь богатые люди. Когда же напиток стал доступен и широким слоям населения, стала постепенно меняться его рецептура, шоколад начали готовить в форме плиток. Эта традиция сохранилась и до наших дней.

Современные производители предлагают огромный выбор шоколада, который по содержанию сахара и какао подразделяется на горький (более 75% какао плюс небольшое количество сахара), десертный (30-70% какао, 20-30% сахара) и молочный (от 20 до 40% какао, примерно 50% сахара и много молока).

Наиболее ценным ингредиентом шоколада является какао, и чем выше его содержание, тем продукт благороднее.

Шоколад богат магнием, железом, кальцием и флавоноидами, которые являются антиоксидантами. Они задерживают процессы старения, оказывая положительное влияние на кровеносную систему (эти элементы облегчают циркуляцию крови, нейтрализуют действие холестерина, предотвращают тромбоз кровеносных сосудов).

Кроме того, в шоколаде есть витамины А, Е и В, фолиевая кислота, кофеин, теобромин.

Сладкое лакомство улучшает настроение, поскольку повышает уровень серотонина и эндорфинов — субстанций, которые образуются в головном мозге и обладают возбуждающим действием.

А содержащийся в шоколаде фенилэтиламин является антидепрессантом. Однако несмотря на достоинства, всё же следует ограничивать употребление этого продукта.

«Шоколадоманы» могут столкнуться с проблемой лишнего веса, (чем больше добавок в лакомстве, тем больше калорий), а еще им угрожает кариес, нарушение пищеварения и запоры.

В день допустимо съедать не больше трети плитки, причем горького шоколада, который является самым полезным.

Шоколад должен быть рассыпчатым по структуре. Если плитка ломкая или тягучая, это может означать, что при производстве не были соблюдены стандарты.

Хороший шоколад — всегда блестящий и гладкий. Эти признаки того, что для его приготовления использовали высококачественное какао-масло, а не растительные жиры.