Той осенью я устроилась работать продавцом-консультантом в магазин женской одежды, который находился в огромном торговом центре. Работа мне нравилась, да и с людьми я люблю общаться.

Одно лишь неудобство: поесть толком было совершенно некогда. Так что в обед мы с моей напарницей по очереди бегали перекусить в кафе на последнем этаже торгового центра…

Я уже практически допивала свой кофе, когда в закусочной появился симпатичный молодой человек. Он ловко поставил на столик аж три чашки кофе с молоком, затем вернулся с подносом, на котором возвышалась внушительная горка из бутербродов с колбасой и эклеров.

Повесив свой небольшой рюкзак на крючок под столом, парень принялся торопливо все это поедать. Я смотрела на него, вытаращив глаза. Уж очень мне было любопытно: неужели он все это съест?

И все три чашки кофе выпьет? Несмотря на богатырское телосложение, вид у него был какой-то детский. Почувствовав, что за ним наблюдают, парень смутился, еще больше засуетился, заторопился… и поперхнулся. Лицо его резко покраснело, он закашлялся, на глазах выступили слезы. Я первая бросилась на помощь и изо всех сил стала колотить его по спине.

— Перестаньте, мне больно! — простонал парень, размахивая руками.

Но я убедилась, что колотила не зря — цвет его лица вскоре стал нормальным.

— Помогло! — воскликнула я, обрадовавшись. — А ведь могло быть гораздо хуже. Нельзя же с такой скоростью поедать пищу!

— Это вы во всем виноваты: нельзя так пристально, в упор смотреть на человека, когда он ест, — парировал молодой человек. — И вообще, нельзя быть такой красивой!

— Спасибо за комплимент, — ответила я, а потом взглянула на часы и ахнула. — Ой, да ведь мне уже давно пора на работу!

— Подождите! — закричал он, но я уже бежала к лифту, чтобы быстрее попасть на свой этаж.

— Ты где пропадала, Вика? — возмущалась моя напарница Тамара. — Не подумала о том, что я, вообще-то, тоже человек, и тоже есть хочу.

— Томочка, ты прости меня, ладно? Тут, понимаешь, дело такое — я человека спасала…

— Что, и это все?! Так и расстались? Вот неблагодарный! — разочарованно протянула Тамара, выслушав мой торопливый и сбивчивый рассказ. И вдруг толкнула меня локтем:

— Смотри, вон тот парень явно кого-то ищет, это не он?

Я повернулась — это был он, спасенный мной торопливый едок.

— Здравствуйте! — вежливо обратился он к Тамаре. Могу я узнать имя вашей отважной и очаровательной коллеги?

— Можете, — ответила Тамара, быстро вскочила и помчалась к лифту, — не буду вам мешать.

А мы стояли, глядя в глаза друг другу, и наши сердца стучали так громко, что казалось, их биение должны были услышать даже прохожие на улице. Он первым прервал молчание:

— Григорий!

— Виктория!

— Я хотел поблагодарить вас за спасение, а вы убежали. А что если я снова приглашу вас в это кафе, пойдете?

— Когда вернется моя напарница, почему бы и нет?

Дождавшись Тамару, мы отправились в то самое кафе. Он опять взял горку пирожных и пододвинул тарелку мне.

— Я теперь без вас и кусок хлеба не могу проглотить, — пошутил Григорий и стал рассказывать анекдоты. Я долго смеялась, потом спросила:

Скажи, Гриша, почему ты так торопился съесть бутерброды? Был так голоден?

И тут его будто током ударило — он почти подпрыгнул на месте и вскрикнул:

— Ой, я же совсем забыл! Тетя Галя! Я должен был ее встретить!

Взяв такси, мы помчались на Киевский вокзал. У входа он купил два букета роз, один протянул мне. Мы бродили по перрону, но тети нигде не было.

— А это не она? — указала я на женщину, тоскливо сидевшую на чемоданах у газетного киоска.

— Точно, она!

Обрадованный Григорий кинулся к ней, стал извиняться за опоздание.

Тетя Галя оказала дорогому племянничку горячий прием: она сама выхватила из его рук букет и принялась хлестать его по спине, приговаривая:

— А чтоб тебе пусто было! Целый час тебя тут жду!

Вскоре букет роз в ее руках превратился в ворох колючих веток. Гриша расхохотался:

— Ну и денек выдался — меня сегодня всё время по спине бьют!

— Ничего, за одного битого двух небитых дают, — ворчала темпераментная тетя Галя, а он все продолжал смеяться. Ровно через год после этой встречи мы с Гришей поженились. За десять лет совместной жизни мы оба набрали вес — ведь дома я часто пеку пирожные, его любимые эклеры. А муж шутит:

— Хорошего человека должно быть много!

И каждый год осенью дарит мне букет роз в память о нашей первой встрече.

Виктория